紅外干濕計又叫干濕計。利用水蒸發(fā)要吸熱降溫，而蒸發(fā)的快慢（即降溫的多少）是和當(dāng)時空氣的相對濕度有關(guān)這一原理制成的。其構(gòu)造是用兩支溫度計，其一在球部用白紗布包好，將紗布另一端浸在水槽里，即由毛細作用使紗布經(jīng)常保持潮濕，此即濕球。另一未用紗布包而露置于空氣中的溫度計，謂之干球（干球即表示氣溫的溫度）。
紅外干濕計的準(zhǔn)確度還取決于干球、濕球兩支溫度計本身的精度；濕度計必須處于通風(fēng)狀態(tài)：只有紗布水套、水質(zhì)、風(fēng)速都滿足一定要求時，才能達到規(guī)定的準(zhǔn)確度。紅外干濕計的準(zhǔn)確度只有5%一7%RH。
紅外干濕計在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、氣象、環(huán)保、國防、科研、航天等部門，經(jīng)常需要對環(huán)境濕度進行測量及控制。對環(huán)境溫、濕度的控制以及對工業(yè)材料水份值的監(jiān)測與分析都已成為比較普遍的技術(shù)條件之一,但在常規(guī)的環(huán)境參數(shù)中，濕度是難準(zhǔn)確測量的一個參數(shù)。這是因為測量濕度要比測量溫度復(fù)雜得多，溫度是個獨立的被測量，而濕度卻受其他因素(大氣壓強、溫度)的影響。此外，濕度的校準(zhǔn)也是一個難題。國外生產(chǎn)的濕度標(biāo)定設(shè)備價格十分昂貴。
紅外干濕計由大小和形狀一樣的溫度表組成的。用于測定空氣溫度的稱為干球溫度表；另一支溫度表的球部則纏著紗布，紗布一端引入水杯，稱為濕球溫度表。濕球溫度表的示度通常均低于干球溫度。根據(jù)干球和濕球溫度表的示度，利用濕度查算表可以查得觀測時空氣的濕度、相對濕度、飽和差和露點溫度。
